「夜明け前」の日本、初優勝へ—「J」へ参戦のスター達を抑える

　3年ぶりの開催となったキリンカップは、すでにＪリーグの発足が発表され、その主役となるべき選手たちの活躍に期待が寄せられた。
　横山謙三監督率いる日本代表は、三浦知良、ラモス瑠偉に加え、前年の日本サッカーリーグ（ＪＳＬ）で「最大の発見」といわれた浅野哲也、JSL2部の得点王・福田正博など、そうそうたるメンバーで構成された。横山監督は当時の主流だった4−4−2システムではなく、3−5−2システムを採用。「攻撃的サッカー」を標榜した。サッカー人気もうなぎ上りで、80年代に比べて観客動員も大幅に増加した。
　 初戦のタイ代表戦は辛勝だったが、第2戦ではビスマルク、ベベットらのスター選手の揃ったバスコを、北澤、カズのゴールで2ー1と撃破し、波に乗った。最終戦は国立競技場に4万5000人の大観衆を集めるなか、イングランドの名門・トットナムと優勝をかけて対戦。トットナムは後にＪリーグ・名古屋でプレーしたエースストライカー、ゲーリー・リネカーをイングランド代表の遠征から呼び戻して万全の態勢で臨んだ。しかし日本は開始直後、北澤が見事なダイビングヘッドによる先制点を挙げ、勢いづいた。さらにカズの2点などを加え、4ー0と圧勝。文句なしの勝ちっぷりで、日本代表が大会初の優勝を飾った。