本国から物資が届かなかったため、
ドゥーフは故郷のビールを
醸造することにした

ドゥーフが商館長となって数年後、オランダからの貿易船の来航がまったく途絶えてしまう。その頃ヨーロッパではフランスのナポレオンが周辺の国々を征服し、ついにはオランダもフランスに併合されたのだった。商館員たちは、母国オランダとの連絡も取れないまま遠い異国の地で完全に孤立、物資の調達は困難となり生活は一変してしまった。当時の様子をドゥーフは、オランダ帰国後に著した日本回想録にこう記している。

我々がもっとも窮乏したのは、靴と冬の衣類だった。我々は日本の草履を作らせ、足の上を日本のなめしていない皮で覆い、出島の通りを足を引きずって歩いた。我々は私が持っていた古いカーペットから、長いズボンを作った。何か節約できるものを持っている人は、これを快くすべての人に分け与えた。(ドゥーフ著『日本回想録』永積洋子訳より)

日用品の調達もままならない生活。なかでも食生活への影響は深刻で、ビールをはじめとするアルコール類が、彼らの食卓から姿を消していった。しかし、商館員たちにとってビールのない生活など考えられない。そこで、ドゥーフはオランダから持ってきた2冊の家庭百科辞書を参考に、自らビール醸造を試みることにしたのだ。