人格形成にゆがみが

人間の脳は、思春期の間に知性、理性、創造力などの重要な能力が形成されていきます。
また、思春期には物事の判断や意志決定が感情的に偏る傾向があります。
脳が形成されておらず、感情が高ぶりやすい時期に飲酒を続けると、神経細胞を壊してしまったり、理性的な行動ができなくなり、未成年者の人格形成に大きな影響を及ぼしてしまうのです。

アルコール依存症になりやすい!?

飲み始める年齢が早ければ早いほど、大酒飲みになったり、アルコール依存症になったりするリスクが高いことが証明されています。グラフは飲酒開始年齢とアルコール依存症の生涯有病率を表したものです。飲酒開始年齢が早いほど、アルコール依存症の生涯有病率が高くなっています。

記憶力が低下する

アルコールは、学習に悪影響を及ぼします。下のグラフは、短期的な記憶力へのアルコールの影響を比較したグラフで、若い人ほど記憶力が極端に悪くなるということが示されています。
また、思春期からアルコールを大量に飲み続けると、記憶を蓄える海馬が減ってしまい、記憶力が低下してしまうという取り返しのつかない結果を招くのです。

性機能の発達に影響が!?

子どもの身体は思春期の頃に急激に発達しますが、性的な機能はまだまだ発展途中で、この時期に飲酒をしてしまうと、性ホルモンの量が減ってしまい、男子では勃起障害が女子では生理の乱れといった悪影響を及ぼすおそれがあるのです。

法律でも絶対ダメ！

日本の法律では、未成年者だけでなく、親、そして酒類を扱うお店のそれぞれに対して、未成年者への飲酒を禁じています。

• 未成年者
  「未成年者飲酒禁止法」によって、20歳未満の飲酒が禁じられています。
• 親
  「親権者には未成年者の飲酒を抑止する義務と責任がある」としています。
• 酒類を扱うお店
  酒類を扱う業者は、未成年者が飲むと知っていて、未成年者に酒類を売ったり、与えたりした場合、罰せられます。
  さらに酒税法の規定により、酒類の販売免許が取り消されることもあります。

これらを記している「未成年者飲酒禁止法」の特徴は、飲酒した未成年者本人が罰せられるのではなく、周りの大人の責任とされていることです。

ライフスキル（お酒の上手な断り方）

友達や家族、大人がお酒を誘ってきたときは、ハッキリと断りましょう。

• 友達が誘ってきたとき
  もし友達がお酒を誘ってきたときは、「お酒は身体によくないから、飲まないんだ。」などと、ハッキリと意思を伝えましょう。
• 家族が誘ってきたとき
  お正月などに家族がお酒を誘ってきたときは、「大人（または20歳）になったら誘ってね！」などと、当たり前の事実を織り交ぜて伝えましょう。
• 大人が誘ってきたとき
  街角などで大人がお酒を誘ってきたときは、「未成年者にお酒を勧めると罰せられるよ！」などと、法律を理由に伝えましょう。

いずれの場合も、断ってもしつこく勧められるときは、その場を立ち去るのもひとつの手段です。