「神様」の来日 —若手抜擢の横山日本、前途多難の出航

　88年大会は、日本代表、中国代表、ドイツの名門・レバークーゼン、スーパースター・ジーコを擁するフラメンゴの4チームが出場した。日本代表は87年のソウル五輪アジア最終予選で敗れ、石井義信監督が辞任。68年メキシコ五輪で日本が銅メダルの快挙を達成した際のＧＫ横山謙三氏が代表監督に就任し、この大会が国内初お目見えとなった。
　 加藤久、都並敏史らベテランを外し、井原正巳、柱谷哲二、吉田光範ら後の日本代表につながる若手選手を抜擢。今までの日本が取ったことのない3−5−2システムを採用し、ウイングバックを起点に攻める“近代サッカー”を実践しようと試みた。しかしジーコを軸に、彼とレアンドロの周囲に20歳前後の若手を配した編成で臨んできたフラメンゴに初戦で1−3と完敗。続く中国代表戦を0−3で落とし、レバークーゼンにも0−1で敗れ、3連敗で最下位 のまま終了。横山ジャパンも前途多難の船出となってしまった。
　 決勝にはフラメンゴと、ＵＥＦAカップで優勝したばかりのレバークーゼンが進出した。レバークーゼンは、かつてフラメンゴでジーコのチームメイトだったチッタ（ブラジル）をはじめ、ブンツォル（ポーランド）、車範根（韓国）ら国際色豊かな選手を揃えたが、ジーコのヘディングシュートでのゴールを守ったフラメンゴが1ー0の勝利。国立競技場に集まった大観衆から喝采を受けた。